Ce que l’on retient en premier lieu de cette jeune femme qui telle une étoile filante n’aura vécu que 26 ans c’est son sourire éclatant et un enthousiasme hors du commun. Elle est peut-être pour cette raison l’une des aviatrices d’avant-guerre les plus connues.
De son vrai prénom Léna elle naît à Paris le 23 mai 1908 d’un père architecte. Elle habite au 169 rue de Rennes, où une plaque rend aujourd’hui hommage à la jeune femme. Elle reçoit une éducation classique : leçons de piano, cours d’anglais et de couture. Toutefois elle adore la vitesse et son père accepte même de lui prêter sa voiture avant même qu’elle n’ait le permis.
Son destin bascule dans le … bus qu’elle prend tous les jours pour rejoindre la modeste boutique de chapeaux qu’elle a en gérance. Elle y croise en effet Robert de Grésigny officier de réserve et pilote à Orly. Ce dernier sensible à l’intérêt qu’elle porte alors à l’aviation lui fait faire son baptême de l’air. Une véritable passion naît alors chez la jeune femme qui se rend à Orly dès qu’elle le peut. C’est ainsi qu’elle devient la première élève de l’école de pilotage d’Henri Farbos à Mont-de-Marsan. A presque 23 ans en mars 1931 elle reçoit sa première leçon de pilotage. Tout comme Adrienne Bolland, Hélène Boucher est douée puisqu’elle obtient son brevet de pilote (n°182) fin juin 1931 après seulement 17h50 de pilotage.
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